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Le 18 décembre 1919, Albert-Louis Van Houtte prend officiellement possession de la boutique d'importation de Camille Hussenot (321, rue Ontario Est) et en devient propriétaire. Il s'agit d'une occasion en or : M. Hussenot souhaitait prendre sa retraite, mais n'avait pas trouvé de relève et Albert-Louis recherchait un nouveau rêve. Dans le commerce de M. Hussenot, on pouvait trouver : de l'eau minérale Vichy, de l'huile d'olive, du foie gras, des vins français et espagnols, du thé, du café et des cafetières françaises, des champignons, des asperges, de la vanille et du savon de Marseille.Suivant les traces de M. Hussenot, Albert-Louis Van Houtte importera par la suite d'autres produits européens : biscuits belges et hollandais, chocolat Côte d'Or, ustensiles de cuisine SEB et Le Creuset, vinaigre de vin Dessault, huiles et moutardes Grey Poupon, marrons glacés Privas et la première voiture Peugeot ! Cette offre distinctive de produits attire les foules. En plus de tenir de nombreux produits européens, Albert-Louis sait créer une atmosphère chaleureuse et accueillante dans sa boutique. En effet, les clients sont très importants pour Albert-Louis et le service qu'il leur offre est toujours personnalisé : il prend le temps de discuter avec eux et d'apprendre à connaître leurs goûts. Le café vendu dans la boutique de M. Hussenot était acheté vert et torréfié par un torréfacteur externe. Albert-Louis poursuit cette pratique, même si le goût du café ainsi torréfié est bien loin du goût du café européen qu'il aime tant. Tentant d'atteindre le goût du café noir européen, Albert-Louis demande au torréfacteur de torréfier son café plus foncé. Malheureusement, le café n'est jamais assez foncé et Albert-Louis en conclut qu'il n'a d'autre choix que de le torréfier lui-même.